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SANTIAGO
DE LINIERS Y BREMOND |
1765
A los doce años de edad ingresa a la Escuela Militar de
Malta como page del Gran Maestro Manuel Pinto.
1768
Regresa a Francia como Caballero del Hábito de San Juan,
con la Cruz de la Orden de Malta que jamás dejó
de usar.
Por sus estudios, su inclinación y la tradición
familiar deseaba ingresar al servicio del mar, como su padre y
su abuelo. Pero el Conde de Bremond, su tío, comendador
de Ambroise, se opuso a través de su amigo, el Duque de
Choiseul, obtuvo para el joven Liniers una patente de subteniente
con sueldo y destino en el Regimiento Royal-Piémont, de
caballería.
1774
El Regimiento de Royal-Piémont se encuentra de guarnición
en Carcassone, al sur de Francia, muy cerca de la frontera con
España.
1775
Cansado de la larga rutina de su regimiento por el largo período
de paz y deseoso de buscar gloria y aventuras renuncia al grado
de teniente del ejército francés y presenta su dimisión
a su comandante, el coronel Barón de Talleyrand, tío
del famoso diplomático.
Se incorpora como Oficial Aventurero (extranjero) a la Real Armada
Espafíola, prefiriendo la más baja jerarquía
en la marina que mejores posibilidades en las fuerzas terrestres
que su condición de teniente del ejército francés
podía brindarle, mostrando así su fuerte vocación
marina.
Es destinado a la escuadra -de invasión de Argel, al mando
de Castejón. Las fuerzas de tierra estaban bajo el comando
del Conde de O'Reilly. Liniers
participa en el bombardeo de la fortaleza y luego en acciones
terrestres como edecán del Príncipe de Rohan, noble
francés que murió luego en la guillotina. En esta
campaña participó también, como guardia marina,
Baltazar Hidalgo de Cisneros, futuro virrey del Río de
la Plata que reemplazara en dicho cargo a Liniers, y, el médico
Miguel Gorman, que fuera famoso protomédico del mismo virreinato
y tío de Tomás O'Gorman, esposo de Ana Perich6n.
En la campaña de Argel Liniers fue destinado al navío
"San José".
Ingresa a la Real Compañía de Caballeros Guardiamarinas
de Cádiz, gracias a su ponderada actuación en la
campaña de Argel, a pesar de ser extranjero, y luego de
cumplir con severas exigencias de pureza de sangre y nobiliario.
Son sus condiscípulos destacados marinos de España,
tales como don Fedérico Gravina, futuro héroe de
Trafalgar, cuyo panteón comparte con Liniers en San Femando;
don Dionisio Alcalá Galiano, notable sabio y marino, también
héroe de Trafalgar y don Juan Gutiérrez de la Concha,
que sería su compañero de gloria y martirio en el
Río de la Plata.
1776
Se embarca como alférez de fragata en el navío "La
Princesa" y realiza una campaña por el Mediterráneo.
Se incorpora a la expedición de don Pedro de Ceballos,
destinada a impedir los avances territoriales de Portugal en el
sur de América, compuesta de más de 100 naves y
9.000 hombres, al mando del Marqués de Casa Tilly. Liniers
embarca en el bergatín "Hoop", al mando del alférez
de navío Andrés de Llano. Toma la isla de Santa
Catalina, en Brasil, y la fortaleza de Colonia del Sacramento,
en la costa oriental del Río de la Plata, frente a Buenos
Aires.
1778
Es ascendido al grado de alférez de navío por méritos
de guerra en la expedición de Ceballos y regresa a España
con ella.
Presta servicios destacados en el navío "San Luis".
Se embarca en el navío "San Vicente", nave insignia
de la división de la armada combinada franco española,
a órdenes del Conde de Orvilliers.
1780
Es destinado al navío "Concepción", nave
insignia de la segunda escuadra de don Miguel Gascón, perteneciente
a la flota comandada por don Luis de Córdoba, otro de los
grandes almirantes españoles. Esta escuadra, rumbo a Cádíz,
encontró y dispersó un convoy inglés destinado
a las Indias. Liniers es puesto al mando de una flotilla de botes
armados con los cuales tomó al abordaje a una fragata inglesa
de 24 cañones, a la vista de toda la flota enemiga.
Se le encomienda marinarla y conducirla al puerto de Cádiz,
donde es recibido con grandes aclamaciones por el pueblo allí
reunido.
1781
Es destinado al navío "San Lorenzo", formando
parte de una división de cinco navíos y una fragata,
con los cuales se dirige al cabo San Vicente a esperar a la escuadra
del Conde de Guichén, parte de la flota preparada para
invadir Inglaterra.
A bordo del navío "San Pascual", participa de
la expedición destinada a la toma de la isla de Menorca,
al mando del duque de Crillón. La flota estaba al mando
del almirante Buenaventura Moreno.
Es ascendido a teniente de fragata por méritos de guerra
en esta expedición. Los ingleses son obligados a refugiarse
y concentrarse en el fuerte de Mahon, la capital de Menorca, que
es bloqueada por la flota combinada franco-española. Dos
fragatas inglesas logran burlar el bloqueo y fondean cerca de
la costa, al amparo de los cañones del fuerte de la Reina.
El teniente Liniers es comisionado a intentar su apresamiento
al frente de chalupas armadas. El primer intento, por la noche,
resulta fallido debido a la niebla. Liniers resuelve reiterar
el ataque a la mañana, a plena luz del día. A pesar
del intenso fuego desde las naves y el fuerte, Liniers, con muchas
bajas, logra apresar las dos fragatas, levar anclas y conducirlas
hasta su propia flota. Al pasar frente a la nave capitana, el
almirante Buenaventura Moreno ordena a la tripulación subir
a las jarcias y rendir honores. Este hecho protagonizado por el
joven teniente Liniers fue comentado con detalles en "La
Gaceta" de Francia, el 11 de diciembre de 1781.
1782
Es ascendido al grado de teniente de navío, por méritos
de guerra en la toma de Mahon, antes de cumplirse seis meses de
su anterior ascenso, por especial solicitud del almirante Moreno,
"por desempeño heroico".
Obtiene su primer comando. Primero un bergantín de 18 cañones
y luego la balandra "Tártara", de 24 cañones
y 60 hombres. Con ésta última unidad es enviado
a Tánger en misiones diplomáticas y a recibir dineros
provenientes del Emperador de Marruecos y llevarlos a Cádiz.
Participa en el intento por tomar el Peñón de Gibraltar.
Ante la solidez de las murallas defensivas de las fortaleza, el
ingeniero francés D'Arcón diseña unos pontones
espaciales, artillados con cañones de gran calibre sobre
una sola banda y lastre de plomo en la otra, de grueso espesor
en sus costados y sistemas especiales para evitar los incendios,
ya que los ingleses disparaban "balas de fuego" (calentadas
al rojo). Estos pontones no tenían velamen y debían
ser remolcados por embarcaciones menores.
Liniers se presenta como voluntario para tripular uno de estos
pontones y es destinado como segundo del "Talla Piedra",
comandado por el Cap. de Fragata Nicolás de Estrada y en
el cual se embarcó el propio ingeniero D'Arcon. Las fuerzas
terrestres estaban al mando del Príncipe de Nassau.
Luego de más de 17 horas de lucha, con intenso cañoneo
entre ambas partes, participando más de 1.000 cañones
y de apagar gran cantidad de incendios, la "Talla Piedra",
cubierta de muertos y heridos se incendió definitivamente
y debió ser abandonada. Liniers, y el resto de los jefes
y tripulantes sobrevivientes se arrojaron al mar siendo luego
rescatados.
Se designa a Liniers comandante del bergantín "Fincastle",
con el cual persigue y apresa una fragata inglesa, la "Elisa",
de 22 cañones, a la vista de la escuadra del almirante
inglés Howe, que acababa de entrar al Mediterráneo.
Al incorporarse Liniers con su presa a la flota española,
el almirante Luis de Córdoba le rindió honores y
luego le dirigió una elogiosa carta que guardó siempre
con gran orgullo.
Por su última hazaña, Liniers es nuevamente ascendido
ahora al grado de capitán de fragata. Era el tercer ascenso
en menos de quince meses, todos por méritos de combate,
lo que a otros le demandaba vanos anos.
1783
Se firma la paz con Inglaterra. Liniers
es enviado a Cartagena, donde se prepara una flota para obligar
a los berberiscos a firmar la paz, al mando de don Antonio Barceló,
quien pidió especialmente a la corte se le destinara al
capitán Liniers para el mando de una de las cuatro fragatas
alistadas. Los moros aceptan entrar en negociaciones. Liniers
es enviado en misión diplomática ante el Dey de
Trípoli, Alhí Baiá, llevando ricos presentes
del rey Carlos III. El Dey toma gran aprecio al marino español
a quien le regala su propio alfanje. permitiéndole llevar
todos los prisioneros italianos y españoles. Estos son
enviados en cuarentena a Mahon por ser sobrevivientes de una muy
seria peste.
En esta campaña participó también su condiscípulo,
el entonces alférez de navío Juan Gutiérrez
de la Concha, quien obtuvo allí su grado de teniente de
fragata.
1784
Es destinado a la base naval del Ferrol, donde su nave es desarmada
en razón de haberse firmado la paz con Inglaterra y con
la Regencia de Trípoli. Liniers solicita ser incorporado
a la expedición científica del sabio Brigadier don
Vicente Tofiño destinada a confeccionar el Primer Gran
Atlas Marítimo de España.
Se embarca en la fragata "Sabina" como simple oficial
y adquiere grandes conocimientos hidrográficos y de cartografía
a y astronomía náutica, recorriendo todas las costas
de España. En esta campaña se experimenta con éxito
una corredera inventada por Liniers que luego se utilizó
con excelentes resultados.
1788
Pasa a prestar servicios de poca importancia en la escuadra de
evoluciones de don José Mazarredo.
Es destinado al apostadero de Montevideo, en el Ríode la
Plata, para la formación de una flotilla de lanchas cañoneras
y segundo comandante de las fuerzas
navales españolas de estación en ese virreinato.
Liniers llevaba por entonces computados doce años continuos
de distinguidos servicios ininterrumpidos en el mar.
1789
Se encuentra embarcado a bordo de la fragata "Gertrudis",
en Montevideo. Llegan las corbetas "Descubierta" y "Atrevida"
con las expedición del noble marino italiano al servicio
de España don Alejandro Malaspina. Liniers colabora en
las tareas de esta expedicíón y merece una mención
especial de Malaspina en sus informes. Esta expedición
realizó muy importantes trabajos hidrográficos y
cartográficos en la Patagonia y a ella pertenecieron también
los dos compañeros de la Real Escuela de Guardiamarinas
de Cádiz de Santiago de Liniers, los tenientes Juan Gutiérrez
de la Concha y Alcalá Galiano, así como Francisco
Xavier de Viana y Felipe Bauzá.
1791
Liniers presenta un interesante proyecto de defensa de Montevideo
reemplazando el clásico sistema de fortalezas por flotillas
de pequeñas embarcaciones artilladas, aptas para combatir
en el Río de la Plata.
Agrega a este informe un detallado análisis de las posibilidades
económicas de la explotación de la pesca, las ballenas
y los lobos marinos, con lo cual ponía en evidencia su
amplio espíritu progresista, que se repetiría en
varias ocasiones.
1792
Asciende a Capitán de Navío. 1802 - Es designado
gobernador Intendente de Misiones.
Allí se destaca por su defensa de la situación de
los indios que toman por él un gran cariño.
1805
Es designado por el virrey Sobremonte al frente de la flota de
guerra española que se prepara para eventuales acciones
de Inglaterra con quien se estaba otra vez en guerra.
1806
Al frente de tropas españolas de tierra y de marinería
reconquista la ciudad de Buenos Aires tomada por los ingleses.
Por aclamación del pueblo es designado Comandante de las
Armas. Es ascendido a Brigadier de Marina (contraalmirante).
1807
Gracias a sus adecuadas previsiones y preparación de fuerzas,
entre las que se contaron la creación de regimientos de
criollos, Buenos Aires triunfa nuevamente contra los ingleses
en su segundo intento por invadir el virreinato del Río
de la Plata, esta vez con más de 12.000 hombres y una flota
de cien navíos. Nuevamente el pueblo reclama por su ídolo
y exige se le de también el gobierno político, además
del mando de las armas.
Es ascendido por el rey a Jefe de Escuadra (Vicealmirante), en
premio a su heroico desempeño en la defensa de Buenos Aires.
1808
Es designado virrey del Río de la Plata, siendo así
el último virrey del Imperio nombrado directamente por
el monarca español en persona.
Se le otorgan títulos de nobleza, o de Castilla, eligiendo
él la denominación de Conde de Buenos Aires. Su
hijo mayor, Luis Liniers, teniente de navío de la Real
Armada Española, de regreso en España luego de la
muerte de su padre, solicita y obtiene el cambio de denominación
por el de Conde de la Lealtad.
1809
Es reemplazado al frente del virreinato por el Brigadier de Marina
don Baltazar Hidalgo de Cisneros, héroe de Trafalgar, nombrado
por la Junta Central de Sevilla.
Liniers se radica en Córdoba, en la localidad de Alta Gracia,
en una estancia que fuera de los jesuitas hasta su expulsión.
1810
A pesar de los intentos que hacen su ex subordinados criollos
y muchos amigos para que se ponga al frente de la revolución
o, se aparte de la contienda, así como de la desconsideración
y desagradecirnientos con que lo trataban entonces las autoridades
españolas; Liniers considera su deber oponerse y asumir
el mando de la resistencia a la Junta de Gobierno de Buenos Aires.
El 26 de Agosto muere fusilado por orden de la Primera Junta de
Gobierno. Con él muere también su amigo y condiscípulo
de la escuela de guardiamarinas de Cádiz, el gobernador
de Córdoba Brigadier de Marina Juan Gutiérrez de
la Concha.
1862
Sus restos son llevados a España en el crucero "Gravina",
nombre que recuerda a otro ilustre marino español, también
condiscípulo de Liniers, y reposan en el Panteón
de los Marinos Ilustres, en San Fernando, cerca de Cádiz,
donde fueron depositados con solemnes ceremonias.
Ingresó a la Real Compañía
de Caballeros Guardamarinas por méritos de guerra.
De sus ocho grados de la carrera naval, seis los obtuvo por méritos
de guerra en batalla.
Por iguales méritos fue nombrado Virrey del Río
de la Plata, Capitán General y Gobernador y merecedor a
títulos de nobleza.
